Cambio climático y riesgo a inundaciones: análisis de vulnerabilidad en una comunidad en pobreza urbana en México
El texto presentado aquí se encuentra publicado en su versión completa en Gran Castro, J. A., & Ramos De Robles, S. L. (2019). Climate change and flood risk: vulnerability assessment in an urban poor community in Mexico. Environment and urbanization, 31(1), 75-92. https://doi.org/10.1177/0956247819827850
Juan Alberto Gran
La distribución de los impactos del cambio climático tiende a darse de manera desigual, afectando mayormente a comunidades en pobreza urbana. He tenido la oportunidad de publicar los resultados de una investigación en dónde se analizó el caso de una comunidad con alta marginación en un territorio constituido por asentamientos irregulares en condiciones de pobreza: “El Colli” (denominada así según la delimitación los planes parciales de desarrollo urbano de Zapopan, subdistrito 07), ubicado en el área metropolitana de Guadalajara, Jalisco, México (Gran y Ramos, 2019). El objetivo principal del estudio fue analizar la vulnerabilidad frente al cambio climático respecto al riesgo a inundaciones en El Colli, a través de un diseño metodológico mixto con herramientas de investigación diversas. Los resultados dieron cuenta de las particularidades de la vulnerabilidad en un contexto de pobreza urbana, en donde la aceptación del riesgo por sus pobladores es elevada, los servicios municipales básicos escasos y la actuación gubernamental ambigua. Los datos obtenidos permiten sostener la necesidad de incorporar al debate sobre cambio climático los retos urbanos a escala local, particularmente en asentamientos irregulares en condiciones de pobreza.
Fotografía 1. Vista del cerro de El Colli desde la colonia El Tizate.
En esta investigación partí de entender el cambio climático como un fenómeno global cuyos efectos lo posicionan como una de las amenazas más importantes para la humanidad y como uno de los principales problemas ambientales. El Panel Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC por sus siglas en inglés) afirma que desde la década de 1950 se han observado alteraciones significativas en la frecuencia e intensidad de fenómenos meteorológicos y climáticos extremos, agravando riesgos existentes (y creando nuevos) para los sistemas naturales y humanos (IPCC, 2014). Para el periodo de 1995 a 2015 los desastres climáticos cobraron 606 mil vidas con un promedio de 30 mil defunciones por año; 47% de estos eventos fueron inundaciones y contribuyeron con 56% del total de personas afectadas (CRED y UNISDR, 2015).
Diversos riesgos asociados al cambio climático (incremento del nivel del mar, inundaciones, precipitaciones extremas, aumento de calor, sequías y escasez de agua) se han incrementado y se espera que sus impactos se concentran especialmente en las zonas urbanas (Revi et al, 2015). Particularmente, el cambio climático incide en los patrones hidrometeorológicos regionales, favoreciendo la incidencia de riesgos como las inundaciones por incremento en la frecuencia y magnitud de las lluvias (Chandrappa et al, 2011). Las ciudades representan un punto de especial preocupación ante el riesgo de inundación debido a factores como la concentración poblacional (Jha et al, 2012); en 2014 cerca de 54% de la población mundial vivía en ciudades y se espera que para el 2050 se incremente a un 66% (United Nations, 2014). Además del aspecto demográfico, la vulnerabilidad de las ciudades frente al cambio climático se conforma por la capacidad institucional, ambiente construido, provisión de servicios ecosistémicos y presiones ambientales inducidas por el ser humanos como la contaminación del agua y aire (Rosenzweig et al, 2015). Sin embargo, también se reconoce que los procesos de la economía urbana son determinantes para la mitigación y adaptación (Betsill y Bulkeley, 2007).
En este contexto, es importante reconocer que los impactos asociados del cambio climático se distribuyen de manera desigual (Schlosberg, 2012), debido a las diferencias del grado de vulnerabilidad que los individuos y grupos (Adger, 2006; Füssel y Klein, 2006; Reckien et al, 2017). De tal modo, se espera que las afectaciones recaigan con mayor peso en las comunidades en situación de pobreza y marginación (Baer y Singer 2009). Estudios sobre estos aspectos argumentan que los pobres urbanos son especialmente vulnerables al cambio climático (Baker, 2012; Hallegatte et al, 2015; Hardoy y Pandiella, 2009; UN-HABITAT, 2011). Siendo así, cabe mencionar que, a nivel mundial, el número de personas que viven en espacios marginados alcanzó un total de 791 millones para el 2000, aumentando a 881 millones en 2014 (UN-HABITAT, 2014).
En el contexto de América Latina el crecimiento de las ciudades se ha caracterizado por desarrollarse más allá de las áreas periféricas, dando lugar a asentamientos informales en donde la marginación suele ser elevada y los servicios e infraestructura básica precarios (Hardoy y Pandiella, 2009; Hardoy y Romer, 2011). De acuerdo con Revi (2015 ) en países de medio y bajos ingresos, la urbanización acelerada tiende a estar acompañada de un importante crecimiento de comunidades potencialmente vulnerables que habitan en asentamientos informales con mayor exposición a riesgos climáticos. En este sentido, los más pobres son los que más sufren los procesos de transformación urbana (Harvey, 2012).
Bai (et al, 2018) en un artículo que integra la perspectiva del comité científico asesor que lideró la conferencia del IPCC sobre cambio climático y ciudades de 2018, expresa que los asentamientos humanos informales deben ser uno de los temas prioritarios en la investigación sobre cambio climático. Los autores reconocen la necesidad de trabajar en los procesos de adaptación en estas comunidades, así como en los estudios que aborden los riesgos potenciales. También se menciona la importancia de incluir las voces de los grupos marginados a través del desarrollo de modelos analíticos que consideren la escasez de datos, los procesos socioeconómicos informales y las limitaciones de las capacidades locales.
En México, lo anterior resulta en un verdadero reto considerando que entre los 2,456 municipios que conforman el territorio del país, el Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático (INECC por sus siglas en español) ha identificado 1,385 que son vulnerables al cambio climático y 480 como muy vulnerables (INECC, 2014). Las tendencias del clima en México, desde principios del siglo veinte, indican un ligero incremento en la tendencia promedio de las precipitaciones, con aumentos mayores en algunas zonas regionales como la región centro-sur del país (SEMARNAT, 2012).
Aunado a lo anterior, la pobreza es latente en el país pues en el 2016, 53.4 millones de personas viven en situación de pobreza y 9.4 millones en pobreza extrema (CONEVAL, 2017) Entre las zonas metropolitanas de México, la de Guadalajara es la segunda con mayor número de población viviendo en áreas de marginación entre media y muy alta (CONAPO, 2010). La Zona Metropolitana de Guadalajara se ubica en el estado de Jalisco, cuenta con 4,534,138 habitantes, de los cuales 1,228,751 viven en estado de pobreza, lo cual representa 27.1% de la población total para el 2010 (CONEVAL, 2012) Parte significativa del territorio de esta zona metropolitana se encuentra en estado de marginación pues 36.3% del total de las colonias que le integran presentan un grado medio de marginación urbana (CONAPO, 2010) En este contexto destaca el caso de El Colli, al ser uno de los espacios con mayor grado de marginación urbana ubicado en una zona de alto riesgo a inundaciones de la Zona Metropolitana de Guadalajara. Bajo este panorama, el objetivo de esta investigación fue evaluar la vulnerabilidad frente al cambio climático respecto al riesgo de inundaciones en un contexto de pobreza urbana, tomando como caso de estudio la comunidad de El Colli.
Dada esta problemática, la propuesta metodológica del estudio se orientó a partir de tres objetivos específicos que, en síntesis, se orientaron a 1) identificar la percepción del riesgo de sus habitantes y la vulnerabilidad frente a inundaciones, 2) describir el riesgo de dicha amenaza y 3) estimar la vulnerabilidad de la comunidad. Cada uno de estos objetivos implicó un proceso de recolección y análisis de datos que utilizó herramientas cualitativas y cuantitativas, haciendo de esta investigación un proyecto de carácter mixto. Al contrastar información obtenida de diversas fuentes, la investigación permitió generar una imagen más completa y compleja sobre la vulnerabilidad, siendo un aspecto crucial para avanzar en el conocimiento sobre cambio climático desde la perspectiva de los países en desarrollo.
Figura 1. Proceso metodológico
En términos conceptuales, en la investigación se consideró que la vulnerabilidad se entiende como un estado de incapacidad para responder o asegurar el bienestar frente al cambio climático (Eriksen et al, 2007), lo cual se condiciona por una dimensión social determinada por factores socialmente construidos como la pobreza, marginación, calidad de la vivienda, etc. y otra biofísica, constituida por componentes físicos relacionados a determinado peligro como proximidad, ubicación, infraestructura, entre otros (Brooks, 2003; Delgado et al, 2015). Por otro lado, el riesgo de inundación se abordó cómo la combinación de su probabilidad de ocurrencia y las consecuencias potenciales (Löschner et al, 2017). Esta noción de riesgo se relaciona con la concepción tradicional, que lo explica a través de la ecuación: riesgo es igual a la amenaza multiplicada por la exposición. En relación a estos planteamientos, cabe destacar que la percepción del riesgo es un aspecto fundamental cuando se pretende analizar problemas de vulnerabilidad y adaptación (Iwama et al, 2016). Para fines del estudio la percepción del riesgo comprendió la evaluación de la probabilidad subjetiva respecto a la ocurrencia de un peligro específico y sus consecuencias potenciales (Liu et al, 2013).
El caso de estudio que abordado en la investigación estudio representa una pequeña parte de la realidad en términos de pobreza urbana y asentamientos irregulares para México. Así como El Colli, existen otras comunidades en condiciones desfavorecidas para hacer frente al cambio climático. El esfuerzo de realizar esta investigación se vinculó con lo establecido en la declaración formulada en la conferencia sobre ciudades y cambio climático del IPCC del 2018, Edmonton, Canadá, en donde se menciona la necesidad de prestar especial atención a las ciudades pequeñas y medianas, así como a los asentamientos informales para su debida inclusión al debate sobre cambio climático, pues generalmente carecen de capacidad técnica, recursos y datos básicos para la toma de decisiones a escala local. La aportación del estudio aportación se inserta en esta línea.
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